反导系统是国家应对导弹袭击和核武器打击威胁时的一层重要保障体系，根据弹道导弹被拦截时所处位置的不同，其被分为初段反导、中段反导和末段反导三种类型。反导系统在预警防御领域具有关键战略意义，能为国防安全构建起一道铜墙铁壁。那么反导系统究竟有何具体作用？目前研发的过程中又面临着怎样的挑战？未来它的发展方向又有哪些可能？
所谓反导系统，主要是针对敌方发射的弹道导弹和巡航导弹进行探测和拦截的武器系统。简单来看，其似乎只是一个普通工程，但实际上它是包括雷达、导弹、卫星甚至是激光武器、电磁武器等众多武器装备组成的系统，并且需要各部分之间的精密配合和准确计算才能达到预期效果，是一个由高新科技复合、众多技术集成的复杂工程。
在当今信息化战争条件下，重要军事目标面临着“发现即摧毁”的威胁，如果说弹道导弹是一把锐利无比的矛，那么反导系统就是一面坚不可摧的盾。所以从某种程度上说，谁能拥有更加完善的导弹防御系统和更加先进的预警拦截体系，谁就能在战略上获取更大主动性和更加安全的战场环境。
目前反导系统是国家防御体系中的高新技术，因此拥有强大反导系统的国家数量不多。而一般的反导系统往往存在很多缺陷，例如拦截射程不远，高度不够，从而导致拦截碎片可能会掉落在己方领土上。更重要的是，一旦碰到洲际导弹等大规模杀伤性武器以及多型导弹攻击时的饱和攻击问题，普通反导系统的拦截能力难以满足防御需求，无法对目标导弹造成根本性的影响，依然会带来大规模的伤亡。例如海湾战争以后，美国发现了爱国者MIM-104型防空导弹的不足，该导弹属于低层防空导弹，最大拦截高度只有20千米，因此防御面积较小，只能用来保护小型目标，在更密集的炮火打击下成效锐减。
由此可见，研发防御范围更广，拦截高度更高的反导系统将是防御体系发展的重中之重。同时，如何提高反导效率、完善反导体系也是各大国之间军事较量的核心关键。
目前绝大多数的防空和导弹防御系统都是使用常规弹头的导弹，核弹头与常规高爆弹头相比具有明显优势。利用核武器高空爆炸时产生的电磁脉冲和冲击波，可以提前引爆来袭导弹，或者烧毁导弹的电子线路。相同质量和尺寸的情况下，核弹头的威力要比常规弹头大数百或数千倍。威力效果强、破坏半径大的特点使其可以对大型团体目标造成毁灭性打击，一次性消除大量弹头，从而解决反导的效率问题。并且若目标导弹没有被冲击波破坏，核弹头爆炸产生的辐射干扰也可能导致敌方弹头中物质发生衰变，使其无法发挥作用，最终也可能导致目标导弹失效。这大大增强了反导系统的综合能力，提高了防御拦截的成功率，同时这种特殊弹头还降低了对制导精度的要求，只要在合适时机和合适地点区域爆炸便可能达到预期效果，避免了常规弹头可能出现的失误。
一是反导效果遭到削弱。随着现代技术的进步与热核武器发展渐渐成熟，很多弹道导弹在研制和生产阶段便进行了防电磁脉冲和耐辐射的设计与实验，在导弹表面增加了防护性外壳，这样使得核弹头具有的辐射优势和电磁干扰效果骤降。
二是使用成本较高。由于材料的特殊，使得核弹头的重量与尺寸较常规弹头都显著提高，另外核武器严苛的保存条件以及燃料寿命到期后需要立即更换，这两大难题使其研发生产与储存维护的成本大大增长。更重要的是，将核弹用于反导系统对技术要求过于严苛，许多国家尚未拥有这种技术。
三是核弹头爆炸产生的影响无法预测。无论是在敌方空域还是本国领空，爆炸产生的核辐射都难以处理，对环境和群众生命健康会造成巨大危害，必将会受到国际社会与和平人士的谴责，所以在人道主义方面还有待考量。
但是总的来说，核弹头用于反导系统还是具有其特殊的威慑作用和战略价值，是国防安全受到威胁以及应对核打击时的一种选择，在遭遇极端情况或需要紧急处理大量空中目标时它依然能发挥举足轻重的作用。
自上个世纪五十年代苏联研制第一代反导系统开始，俄罗斯的反导系统建设和发展历史已有60余年。无论是苏联还是俄罗斯，“分层拦截”理念始终是其弹道导弹防御体系的核心指导思想。
自1958年起，苏联便开始研发初代反导防天系统——A-35系统，用于部署在莫斯科及周边防区，可对来自任何方向上的6至8枚弹头进行同时拦截，主要针对的是单弹头的中远程弹道导弹目标。但当时弹道导弹技术发展很快，其中洲际弹道导弹已经能够携带多弹头以及一定量的诱饵弹和假目标，对反导系统的迷惑和干扰明显。所以在面对复杂目标群时，A-35的拦截概率较低，拦截效果有限。
进入冷战时期以后，为了战略军备竞赛的需要，苏联在莫斯科附近周边中心工业区附近部署了A-135“阿穆尔河”反导系统，其前身便是A-35系统。A-135系统的反导雷达能够同时跟踪近100个目标，而且它使用了配备核弹头的反导导弹来拦截来袭的敌方洲际弹道导弹。反导核弹头的设计独特，且主要作用是与来袭导弹中可能携带的核弹头“同归于尽”，其引爆后形成的中子流和冲击波能在来袭核弹尚未达到临界质量时就提前引发对方的链式反应，这实际上就解除了来袭弹头的“核武装”，避免造成更大伤亡与影响。
然而随着苏联解体，冷战结束，国际形势发生了巨大变化，A-135系统显然已不能适应当时的安全需要。并且由于设计时技术条件所限，其应用的是核弹爆炸时的巨大毁灭半径来摧毁来袭核弹的“疯狂反导方式”。这样巨大的破坏性后果可谓是“杀敌一千，自损八百”，一直被俄罗斯民众和专家所诟病。再加上该系统昂贵的操作费用，以及核弹头潜在的危险性及其效能的不断退化，使得俄罗斯不得不渐渐撤除其部分设施，重点将转向研究方式的战略防御手段。
进入二十一世纪后，A-135系统的缺陷进一步凸显。俄罗斯不得不对该反导系统进行升级，以提升其中段拦截的能力。全新的A-235系统应运而生。
与A-135系统相比，二者最大的不同是A-235系统拥有3层拦截体系，而A-135只有2层。A-135原先拥有在大气层外拦截的51T6高层拦截弹和53T6低层拦截弹，使用相控阵导弹控制雷达进行引导。而新的A-235系统会增加一个代号为58R6的中层拦截弹，射程介于51T6和53T6之间。据俄罗斯媒体报道，第一层拦截弹采用的是传统的核战斗部，后面两层则使用常规弹头。
A-235战略反导系统比起原来的A-135，除了拦截空域、测距精度等有所提高外，在战斗部、发射方式、空天作战等方面都有了重大进步。未来，A-235战略反导系统将成为俄罗斯空天军和其导弹防御体系中的一张王牌。
未来，反导防御系统的发展可以说是举步维艰。原因如下，一是研制和建设周期长，设计和维护成本太高；二是需要国防部门完全掌握全域空情以及国家的早期预警能力足够完备；三是其发展极易受到国内外环境的影响，四是研发会面临国际上相关军备控制条约的限制。
近年来，世界各国纷纷加快中段反导能力建设，这是世界上最顶尖的技术对抗，也是在局部信息化战争条件下，大国取得战略优势、赢得新战略平衡的重要举措。
目前，核弹头用于导弹防御领域的作用与地位及基本确定，未来可能不会有太大改变。毕竟其严苛的操作条件，具有争议的杀伤后果使得各国轻易不会使用这种设备与技术。
值得一提的是，各种新型特种弹头用于反导系统的研究也在如火如荼地进行中。未来有可能出现可以根据打击目标的不同而改变原理的新型反导导弹，可根据战场实际需要进一步提高制导精度。此外，常规弹头也将具有动能拦截的特性，更快更精准地打击目标。与此同时，激光武器用于反导系统的设计与测试也在逐步开展，其作战成本低、反应时间短、拦截精度高的特点可以与传统防空反导系统相互配合、优势互补，将进一步提高防空反导能力，助力构建全新的战略防御体系。
